Imix est le premier des vingt noms de jours dans la séquence conventionnelle yucatèque du calendrier rituel de 260 jours, couramment appelé Tzolk’in. Son nom apparenté, Imox, est le 11ème glyphe, notamment employé dans les traditions mayas des hautes terres du Guatemala, où le compte rituel est appelé Cholq’ij chez les K’iche’.

Le cycle de 260 jours associe treize nombres à vingt noms de jours. Leur progression conjointe forme 260 combinaisons avant de se répéter. La première position d’Imix dans la séquence yucatèque ne signifie donc pas que toutes les traditions mayas commencent le cycle de la même manière.

Les recherches sur Imix mettent en évidence plusieurs niveaux de compréhension. Les inscriptions anciennes permettent d’étudier la forme du glyphe et ses relations avec l’iconographie maya.

Sa représentation habituelle est associée à une fleur de nénuphar. L’épigraphiste David Stuart propose que cette forme soit une représentation abrégée du Serpent d’eau, une figure mythologique liée à l’univers aquatique. Cette interprétation constitue une hypothèse scientifique argumentée, et non une traduction définitive du nom Imix.

Les textes yucatèques de l’époque coloniale apportent d’autres éléments. Certaines expressions, comme imix che’ et imix yaxche’, apparaissent dans des descriptions d’arbres associés aux directions du monde. Des chercheurs ont rapproché le terme imix de l’idée d’abondance, mais son étymologie demeure discutée. Il convient donc de distinguer les usages attestés dans les textes des hypothèses portant sur l’origine et la signification du nom.

Dans les traditions k’iche’ contemporaines, Imox possède également des significations documentées par l’ethnographie. L’étude de Canek Estrada Peña, publiée en 2015, examine notamment ses relations avec les entités aquatiques et la manière dont les significations culturelles se transmettent et se transforment au fil du temps.

Ces différents éclairages ne doivent pas être confondus. Les inscriptions anciennes, les textes coloniaux et les pratiques contemporaines ne répondent pas aux mêmes questions. Leurs rapprochements permettent d’approfondir la recherche, mais ne prouvent pas automatiquement qu’une signification actuelle existait à l’identique dans l’Antiquité.

Explorer Imix, c’est donc distinguer les formes et les représentations attestées, les interprétations proposées par les chercheurs et les significations transmises dans les traditions mayas vivantes. Cette démarche permet d’aborder le calendrier maya avec curiosité, en respectant la diversité de ses héritages et les limites des connaissances disponibles.